在浩瀚的毛乌素沙漠西南边缘，有一道南北长60多公里，东西宽约30公里的绿色屏障，静静守护着黄河和银川平原。这片绵延的绿洲，见证了世界治沙史上的奇迹，记录了一位传奇人物40多年的坚持与梦想。

他是王有德，回族，1954年9月出生，1972年参加工作，1981年加入中国共产党，自1985年以来，他先后担任宁夏灵武市白芨滩防沙林场副场长、书记、场长，白芨滩国家级自然保护区管理局党委书记、局长，现任宁夏沙漠绿化与沙产业发展基金会理事长。

漫天黄沙，远望看不到边，抬头看不见天，是68岁的王有德对家乡宁夏灵武最初的记忆。“一年一场风，从春刮到冬。天上无飞鸟，地上无寸草。”这首在当地口口相传的歌谣是上世纪四五十年代白芨滩的真实写照，唱尽了沙漠化给当地百姓带来的苦楚。

由于过度放牧，毛乌素沙漠的风沙一点点吞噬着灵武地区的村庄，迫使20多个村3万多人陆续迁徙。“之前这里是荒漠，风一吹，沙子能把人眼睛糊住！”王有德指着一片郁郁葱葱的景观防护林说，“‘让沙漠变绿洲’是我的梦想，这辈子我就干一件事——治沙造林，生命不息，治沙不止。”

2000年，白芨滩防沙林场升格为国家级自然保护区。他以一个共产党员的标准严格要求自己，团结带领广大干部职工，凭着“宁肯掉下十斤肉，不让生态落了后”的拼劲，治沙播绿，兴场富民。在王有德的带领下，白芨滩防沙林场治沙造林63万亩，在毛乌素沙漠和黄河之间，营造出一条长48公里，宽38公里的绿色屏障，控制流沙近百万亩，阻挡住了毛乌素沙漠向西侵蚀的脚步，实现让沙漠后退20公里的壮举。按平均行间距2米计算，他们种下的树能绕地球赤道七圈。

黄沙漫天、生态条件极其恶劣的贫困林场，变成了物种丰富、生态优良的国家级自然保护区。“以林为主，林副并举，多种经营，全面发展”。如今，沙漠绿了，职工也富了。

在王有德的带领下，白芨滩防沙林场在北沙窝和大泉沙漠引水治沙造田，开发土地5000亩种植经果林，同时种植果树和栽植防护林带23万株，解决就业160多人。昔日的沙漠变成职工生存的“口粮”，果园成了职工的“摇钱树”，苗圃成了职工的“绿色银行”，还让260多名林场职工过上了美好生活。

“20多年前穷得差点连婚都结不了，一辆170元的凤凰牌自行车，还是王场长托人给我买的。”职工李桂琴回忆。如今，李桂琴饲养了100多头奶牛，经营着40多亩果园苗圃，种植温棚2000多平方米，资产达到200多万元，成为白芨滩林场拔尖的致富户。

2014年，王有德从林场退休，对他来说治沙工作尚未停止。他来到距离白芨滩不远的马鞍山，自筹资金，继续与黄沙斗争。一如往常，没有节假日，每天早出晚归，奔波忙碌，几年间，累计治理生态林7000亩，植树100多万株。

2019年9月17日，王有德被授予“人民楷模”国家荣誉称号。 9月25日，被授予“最美奋斗者”称号。

王有德说，“我深知崇高的荣誉意味着更大的责任，这既是对过去工作的肯定，更是对未来寄予的重托，我要一直干下去，加快国土绿化事业，再造秀美山川，造福子孙后代。”